Skutki
Skutki zanieczyszczania powietrza atmosferyczŹnego, zazwyczaj odległe w czasie i przestrzeni od momentu I źródła ich emisji, można podzielić na cztery podstawowe grupy: biologiczne, termiczne, ekonomiczne i estetyczne. Występujące pomiędzy nimi ścisłe powiązania zazwyczaj inicjują lub pogłębiają niekorzystne zmiany w środowisku (synergizm działania). Wymownym tego przykładem są skutki biologiczne obejmujące choroby układu oddechowego, które stają się skutkami ekonomicznymi, gdy konieczna jest hospiŹtalizacja chorych. Skutki biologiczne wynikają z przenikania zanieczyszczeń występujących w powietrzu atmosferycznym przez bariery biologiczne, głównie przez ściany pęcherzyków płucnych, rzadziej przez błonę śluzową przewodu pokarmowego, a wyjątkowo przez skórę (u płazów oddychanie przez skórę zachodzi co najmniej w 50%). Płuca stanowią główną drogę, którą wnikają zanieczyszczenia z powietrza do wnętrza ustroju. Wpływ substancji wdychanych na układ oddeŹchowy zależy od właściwości chemicznych substancji, wielkości cząstek aerozolu, stężenia, czasu działania, rozpuszczalności, pogody itp. Znaczne zanieczyszczenie powietrza miejskiego może powodować zaostrzenie już istniejącej niewydolności układu oddechowego i krążenia.